孟尝君田文是著名的战国四公子之一,其他的三位是信陵君魏无忌、平原君赵胜、春申君黄歇。孟尝君田文原本小时候在邻家放牛,之后官至齐国宗室大臣。他的父亲靖郭君田婴屎齐威王的少子,也是齐宣王同父异母的弟弟,曾是齐威王时期的宰相。在田婴死后,田文便继承了其父亲的爵位,故被称之为孟尝君。
在我国历史上的战国末期,由于那会儿秦国的实力越来越强大,各诸侯国为了能够对付秦国的入侵,避免自己国家的灭亡,于是各国的贵族就开始四处招揽人才了。这些国家礼贤下士,广招宾客,以扩大本国势力来保全国家的疆土。所以在那个时期,养“士”是非常盛行的。
这所谓的养“士”指的就是养“学士、策士、方士、术士以及各类别的食客”,说白了就养各种人才,只要有真才实学,能为主家做贡献,献出良策就可以。当然这些人当中大多数都只是夸夸其谈的无能之辈。
而就在这些养士政治家当中,当时最被世人所称道的就是战国四公子了。这四位公子分别代表着一个国家,孟尝君田文代表的是齐国,春申君黄歇代表的是楚国,平原君赵胜代表的是赵国,信陵君魏无忌代表的是魏国。这战国四公子也可被称之为“战国四君”。在他们四个人当中,除了春申君黄歇之外,其余人都是所代表各国的诸侯王后代。