庆余年第37集
眼看着北齐民众群情义愤,若是这样一路灰头土脸去往皇宫,实在太没脸了,范闲语带嘲讽地对沈重道了声“好手段”,便让高达到后面的车上帮自己取下了一个长条布卷,他接在手中后,叮嘱王启年将车驾稳,便飞身上了车顶,将布卷解开随手一扔,里面的飞龙军旗便猎猎飘扬在了空中。他将旗子往车顶上一插,右手稳稳握住,便冲着两旁的人群高声喊道,这面旗帜就是庆国边军第七营的战旗,也是边境一战中,第一面插在北齐国土的军旗,如今,这军旗还要进入齐国的皇宫,谁若不服,尽可上来,将自己击落车顶,斩断旗杆。说完,他又向高达借了一把长刀,英姿飒飒地站在车顶,大有俾睨众生之态。
这番话彻底激怒了齐国子民,众人纷纷吵嚷着要杀了范闲,沈重有些幸灾乐祸地表示,这是犯了众怒,范闲却毫不在意。不多时,人群中飞出一人,自称是御林军虎啸营的赵哲林,他跃上车顶,举刀直袭范闲,却被范闲一招击落。随后,又有一人不声不响跳上车顶,同样在顷刻间被打落车下。
马车行进间,两旁的人自动让开道路,前面闪出一个人影,正是程巨树的师父——何道人。范闲得知他的来历后,便知他是来为徒弟报仇的,当下也不客气,便与飞身而上的他,站在一处。程巨树已是八品,他的师父武力如何,可想而知。但范闲依旧在十几招后,轻松将他击败。何道人还想上前,沈重向手下人一使眼色,一队锦衣卫上前拦住了他。
沈重提醒范闲,眼看就要进皇宫了,他再这般挑衅便不合适了。范闲闻言,当即从善如流地抱着军旗,随手卷起,又跳到了车前坐下。沈重进宫去禀报了,高达惊喜地凑上来,恭贺范闲晋升九品,却发现范闲咳出了一丝鲜血,顿时大惊。范闲告诉他,自己练的是霸道真气,一路上与上杉虎及海棠朵朵数番交手,又有突破,若论真气纯度,可与九品高手一战,掌控细微却极为不足,所以自己才站在车顶上插旗,为的就是避开那些北齐高手的招式身法,只与他们拼真气,一定程度上来说,自己这是取了一个巧,可要是再打下去,自己真不是何道人对手,也多亏沈重不敢让自己这个庆国正使在大庭广众下真的出事,及时拦住了何道人,不然,后果难料。
街上这一幕,早被人报进了皇宫,大殿上,一名大臣正慷慨激昂地向北齐小皇帝进言,要他下旨斥责范闲,小皇帝却沉默不语。正在这位进言的大臣惊愕之时,一名小太监匆匆跑进来,呈上了边疆急报,称南庆大军前压三十里,就停在边境线上了,众臣闻言,顿时慌了手脚。
这么大的手笔,自然是是出自庆帝之手,他计算着日期,范闲应该快到北齐皇宫了,这才下了这道旨意,意在为范闲撑腰。陈萍萍知道,庆帝这是担心,以范闲的性子会惹出什么乱子,这才给齐国一个警告。
沈重进宫禀报过后,便带着范闲三人进了宫,走到大殿门口,侍卫却拦住了王启年和高达,沈重解释称,皇帝陛下只召见范闲一人。范闲闻言,便接过王启年手中捧着的国书,随着他进了大殿。向齐国皇帝行礼递上国书后,范闲还想着,这位小皇帝会问哪些军政要事,自己要怎么回答,哪知齐皇开口的第一句话,问的竟是范闲的书写到第几章了。范闲还以为自己听错了,一时愣怔,群臣也交头接耳,议论纷纷,齐皇见状,也知道自己失了仪,当即宣布退朝,却独将范闲留了下来。
齐皇首先向帘后听政的太后施礼告罪,称自己是见到了诗神范闲,心中喜悦,一时失了礼数。太后闻言,姗姗自珠帘后面走了出来,后面跟着的,赫然就是圣女海棠朵朵。
齐皇表示要和范闲随意在宫中走走,谈谈诗文,太后也要跟着一块去,齐皇连忙婉拒,两人言来语去,暗藏机锋,最后还是太后退了一步,让齐皇的小师姑——也就是海棠朵朵陪他们一同游玩,自己带人回宫去了。
齐皇带着范闲和海棠朵朵一起去了御花园,范闲跟在后面,恶作剧地作势要踩他的拖地长衣,海棠朵朵在一边目不斜视,心中却暗自腹诽。一行人最终进了一座亭子,齐皇请范闲坐下,亲自为他斟了茶,与他闲聊起来,范闲十分敷衍。齐皇也不恼,称小师姑说他无赖,自己还不信,现在一看,果真如此。范闲假装糊涂,表示自己与圣女第一次相见,并未曾打过交道,齐皇再三询问,他就是不承认,齐皇便说出了庆国石林内那一战的细情。范闲闻言大惊,这才知道,海棠朵朵明面上是太后的近臣,但实际上是皇帝的人,他不禁担心,小皇帝将这么大的秘密告诉自己,会不会杀人灭口。
齐皇表示,自己想要与他合作,让他帮忙除掉效忠太后的权臣沈重,这样他也能早日接回言冰云,完成使命。范闲哪里会轻易上套,自己帮他杀了人,最后落个谋杀他国重臣之罪,别说言冰云了,连自己都没办法活着回到庆国,这样赔本的买卖,他自然不会干。齐皇也不急,只是笑称,沈重绝不会轻易让他将言冰云接走,一定会想办法,尽量拖延时间。范闲却不相信,沈重能有什么理由,让自己这个他国使臣长久羁留异国,因此,他很干脆地告辞齐皇出宫了。
对于皇帝单独召见范闲一事,沈重十分担心,太后却觉得,有海棠朵朵在,两人说不了什么秘密,沈重这才放下了心。他又将自己发现太后身边那个老嬷嬷被皇帝收买,便将其一刀杀死的事禀报了太后,着实表了一番忠心,太后听了十分满意。
范闲出宫后,听到了一个不好的消息,沈重告诉他,太后寿辰在即,庆帝已经答应,让范闲留在齐国,为太后贺寿,因此,一时还不能离开。范闲这才真正体会到了,让陈萍萍和费介都颇为忌惮的沈重,是有多难对付。他提出,要将言冰云先接回使团,沈重却说,自己还有些话要问他,范闲又表示想见见他,沈重倒是一口答应,却说手续繁琐,要耐心等待。范闲见对方滑不留手,心中忍不住愤怒,可无论他说什么,沈重都一不急二不躁,从容应对,范闲感到有些无力。
回到使团下榻的驿馆门口,范闲远远就见一群人,在门口吵吵嚷嚷,还纷纷将武器扔到了地上,堆得像一座小山一样。范闲不明就里,沈重幸灾乐祸地告诉他,这是北齐的风俗,扔刀于脚下,便是邀请使团武道决斗,因为范闲单刀护旗已经在上京四周传开,想要与他决斗的人,正在陆续赶来,说完笑着离开了。
范闲自然不会认怂,但他也不会让沈重用这种车轮战来拖住自己,他当即叫过高达,将这个重任交给了他。高达可算能过一把打架瘾了,不觉兴奋不已,他看着门口排队等着过招的数百号人,眼里闪烁着异样的光彩。
范闲趁机脱身,带着王启年去了眺望客栈,找到了自己此前安置在这里的郭保坤,让他去街头巷尾打听锦衣卫大牢的地址。郭保坤再次确认了,事成之后,自己的父亲就能脱离牢狱之灾,当即二话不说就走了出去。客栈外面早就被沈重安排下了人手,郭保坤一出来,就被人跟踪了,他们的行踪,也都被报告给了沈重。
南庆国都,太平别院内,被庆帝召来陪自己钓鱼的范建,担心范闲羁留上京城遭遇危险,忧心不已,面上愁云一片,庆帝和一旁的陈萍萍,则云淡风轻。仨人坐了半天,却连一条鱼都没钓着,庆帝称,这湖里本就没鱼,他们只不过在此追忆往昔。这话一出,三人不禁都想起了二十年前,他们也是这般坐在这里钓鱼,身边那个巧笑倩兮的女子,穿梭往来,笑语晏晏地给他们嘴里塞零食的情景。范建实在忍不住了,再次问起庆帝,为什么要将范闲留在危险重重的敌国京都。庆帝问他们,范闲身上有什么不足,范建说他性子太跳脱了,陈萍萍则说是太重情,庆帝摇头道,这些都不是,而是太顺风顺水了,不将他置于死地而后生,怎么能当第一权臣,这次就是要让他在敌国受受磨炼,给他最后的考验。范建闻言,虽然觉得有理,可还是认为太冒险了些。
庆余年第38集
郭保坤离开客栈后,王启年在楼上窗口窥看了半晌,发现客栈周围有许多暗探,有几个径直跟着郭保坤去了,他提醒范闲,只怕郭保坤早就暴露了,查不出什么有用的消息来。范闲笑笑表示,他暴露是一定的,当初从沈重眼皮子底下离开,若不被他发现,那沈重可就太不称职了。王启年闻言这才知道,范闲这是要把郭保坤这条暗线做成明面。
郭保坤平日养尊处优惯了,哪里做过什么探子,离开客栈后,他丝毫不知避人耳目,就这么堂而皇之地在大街上向人打听锦衣卫大牢的位置,被人们认为是个脑子有问题的疯子,谁也不愿与之多说。沈重得到禀报后,觉得此事有异,南庆鉴查院不应该派出这么傻一探子才对。他觉得这件事很有意思,便亲自到了街上,假装与郭保坤偶遇,郭保坤拿出几两散碎银子向他问路,沈重伸手接过银子,将大牢的位置告诉了他,郭保坤大喜,连忙匆匆而去。
之后,沈重带人来到了眺望客栈,却发现早已人去楼空,根本没有范闲和王启年的踪影,他手下的锦衣卫不由分说便开始翻箱倒柜地搜查,却被沈重制止了。他觉得,以范闲这样的脑子,不可能藏在床底下、衣柜中。他仔细在屋中转了一圈,发现桌上有一点不太起眼的灰尘,他分析了一番,断定范闲是从房顶上离开了,便命人以客栈为中心,向四周搜寻。
沈重走后,范闲和王启年从床底下爬了出来,原来范闲早就摸透了沈重的脉,知道以他多疑的性格,定不会搜查床底,便给他来了个反其道而行之。从窗口看着沈重带人走远后,范闲施施然下了楼,带着王启年奔着一处而去。
王启年十分奇怪,不知道范闲是如何得知此地径直而来的,范闲递给他一张小纸条,表示自己初进上京城时,那看似嚣张的挑衅行为,实则是光明正大地向庆国暗探传递自己已经到来的消息,也就是在那时,有人给了自己这张纸条。王启年苦苦思索,不知道这位神秘人物是谁,范闲提醒他抬头往上看,于是,王启年便看到了一个让他颇为意外的人——何道人。
何道人从高高的楼顶上飘然落下,站在范闲面前,称自己受陈萍萍委托,在上京助他行事。范闲十分谨慎地让对方证明身份,何道人便从怀中掏出了一块木牌,王启年接过来细细查看,发现确实是鉴查院特制的令牌。证明了何道人的身份,范闲便想将令牌还给他,何道人却表示不用,称自己只是答应陈萍萍,助他这一次,此后再不相欠,并且自己不会明里替他出头,只能暗中传递消息,说着,又递给了范闲一张纸条,称这上面是南庆在北齐的内库商铺地址,陈萍萍让他去那边调阅账本,熟悉店铺,为以后接触内库做准备。
范闲担心自己去了那家店铺,会给店铺带来麻烦,河道人却表示,整个齐国上下都知道,那是庆国的内库下属店铺,但它同时也是商贸之源,没人会断了自己财路。范闲又问起言冰云被关押的地方,和鉴查院其他暗探的下落,何道人均表示不知,但他倒是将言冰云此前的住处告诉了范闲。范闲便让王启年去店铺调账本,自己则去了言冰云被抓前的住处。
来到那座院子外面,范闲在街对面的小茶馆要了一碗茶,坐在街边一边喝,一边和茶摊上的人闲聊,得知了一条极其重要的线索。之后,他便上前推开了那道门,结果发现,沈重正负手站在院中。原来,他早就猜到,范闲可能会到言冰云以前的住处寻找线索,因此特地来此等候。他当着范闲的面,将所有的屋门都推开,让他尽管去查,因为里面的家具早就被锦衣卫搬回去,全都拆了个粉碎,就连屋顶上的瓦片和院里的地砖都被换过了。
范闲相信沈重的能力,知道他搜不出东西的地方,自己也不会有什么收获,便放弃了搜寻,与沈重一道,坐在院门前的台阶上闲聊。沈重假装好心地劝他,不要在上京城到处瞎逛,免得遭了不测,范闲却信心满满地表示,除了九品以上的高手,其他人自己都不会放在眼里。
这话提醒了沈重,回去后,他听了属下回报王启年的行踪后,便请了一位九品高手来,专门看守范闲的行踪,此人不是别人,正是何道人。沈重不知道的是,范闲是故意跟他说那番话的,他早就算好了,上京城内,现有的九品高手不外乎那几个,海棠朵朵是圣女,不可能被沈重呼来喝去,上杉虎与他是死对头,更不可能为其所用,仅剩的一位,就是何道人了。
当夜,何道人 光明正大地来到了范闲的住处,与他交换了信息。范闲告诉他们,自己在言冰云的住所外打探到了一个很有意思的消息:言冰云来到北齐后,化名云公子,到处结交达官贵人,挥金如土,这期间,他还认识了一位姑娘。就在他被抓前,那位姑娘曾来提前通知他逃走,但言冰云却并未离开。
后来,言冰云被一伙衣着普通的汉子抓走,那姑娘哭得梨花带雨,对那群汉子又踢又打,却毫无用处。他们都知道,抓走言冰云的就是锦衣卫,但锦衣卫抓人,怎么可能被外人所知?而且,那姑娘对坊间畏之如虎的锦衣卫又踢又打,锦衣卫却毫不还手,这其中缘由,值得深思。范闲怀疑,这姑娘与沈重有关系,便问何道人,沈重有没有女儿,何道人表示没有,但他却有一个从小抚养长大的妹妹,关系极为亲厚。如此一来便说得通了,范闲准备去见这位姑娘一面,何道人却担心他逃不过外面那些耳目,范闲便给他出了个主意,让他去向沈重建议,撤走使团周围的暗探,就说因为使团里有一位鉴查院的追踪高手,那些暗探瞒不过他的眼睛,只要自己一人监视便好。沈重让手下去打探王启年的底细,得到的消息确如何道人所说,他便同意了这个提议。
与此同时,庆帝也陈萍萍从鉴查院调取了言冰云在北齐被抓之前传回来的资料,得知了这位沈姑娘其人,知道她是找到言冰云的唯一线索,可如今再飞鸽传书提醒范闲,为时已晚,只能等着范闲自己在那边打拼了。
何道人带着范闲和王启年,来到沈重家对面的酒楼上蹲点,终于见到了传说中的沈姑娘,带着丫鬟提了食盒出门,范闲便让王启年在后面悄悄跟了上去。
沈姑娘乘坐的马车一路向南驰去,王启年跟了几条街,发现越往南走,暗探越多,他担心自己暴露,打草惊蛇,便回来报告了范闲。范闲推断,这位沈姑娘很可能就是去看望言冰云,如此说来,言冰云很可能就被关押在城南。范闲一直在酒楼上守着,等到沈姑娘回来后,他仔细观察,隐约发现她的袖口似乎沾有血迹。沈姑娘下车后,向丫鬟附耳说了几句什么,丫鬟便匆匆离开了,她则只身回了府。
范闲让王启年一路跟着那丫鬟,发现她去药铺里买了些治疗外伤和风寒的药,他觉得,大概有六成的把握可以断定,沈姑娘就是去看望言冰云了。范闲本打算循着这条线索,从长计议,何道人却说,苦荷的大弟子狼桃就要进京了,到时看着他们的,就未必是自己了。范闲闻言,脑筋飞快地转动,很快想到了一个法子。他在药铺外面等着,当那丫鬟买完药出来时,他忽然上前,压低声音告诉她,让她转告沈姑娘,要想救人,明天再去的时候,就在前面第二个路口停下,说完,也不管那丫鬟是何反应,径直离开了。
第二天,范闲和王启年、何道人早早就到了那个街口,坐在街边茶摊喝茶,没多久,就见沈府的那辆马车果然在路口的拐角处停下了,范闲让两人分别按计划行事,自己则纵身跳上了马车。
马车里坐着的,正是沈姑娘,她见外面忽然闯进一个年轻男子,心中十分紧张,拿匕首挡在身前自卫。范闲见状连忙表示,自己是来救言冰云的。沈姑娘一开始不相信他,范闲好不容易才取得了她的信任,让她答应配合自己的行动。
范闲本打算乔装成沈姑娘的随从混进去, 哪知沈姑娘竟说,那些守卫只准自己一人进去,连贴身丫鬟都带不进去,他只好换了一种方法,假装劫持沈姑娘,用匕首架在她脖子上,正大光明地进了那座院子。
好不容易见到了言冰云,哪知言冰云却不信任范闲,怀疑他是投靠了北齐,做了沈重的暗探,此番是来套取南庆的谍报网信息。范闲十分无语,向他表明了自己使团正使的身份,并称此次出使就是来接他回家的。沈姑娘也向言冰云证明了范闲的身份,他依然不相信。范闲无奈,只得取下发髻里的长针,一面打开言冰云的镣铐,一面跟他解释,自己已经去让王启年搬救兵了。王启年这个人,言冰云倒是熟悉,听说他已经投在范闲门下,言冰云觉得有些不可思议,而且他也不相信,如今的上京城,他们还能找到救兵。
再说何道人,他按照范闲的吩咐,回去向沈重回报,称自己在街上遇到了一个蒙面高手的阻拦,将范闲跟丢了。沈重本就疑心重,问过何道人,得知那个蒙面人的身手也在九品之上,路数大开大合,便顺着范闲的下的套,自然而然地怀疑到了上杉虎身上。在得知自己的妹妹被人挟持,进了言冰云的住所,沈重气得甩了那个报信的锦衣卫一巴掌,亲自赶了过去,却将何道人留下看守卫所。何道人见一切都照着范闲设定的剧情发展,忍不住暗暗一笑,对这个少年人由衷地佩服。